Украинские силы, защищающие донбасский город Артемовск (называемый Киевом Бахмутом), столкнулись с «часто отчаянный, регулярно смертельный» действий, сообщает британская газета The Times. Украинские официальные лица преуменьшают успехи российских войск в этом районе на прошлой неделе.
В минувшие выходные Москва заявила, что полностью захватила город Соледар, расположенный в десяти километрах к северо-востоку от Артемовска. Заместитель министра обороны Украины Анна Маляр заявила в воскресенье, что бои за город на самом деле продолжаются, и предостерегла от публикации «несанкционированный» информация о ситуации на местах.
Статья, опубликованная The Times в понедельник, по-видимому, идет вразрез с предупреждением, поскольку в нее включены отчеты некоторых украинских войск, которые были разбиты российскими войсками в Соледаре и отброшены в Артемовск.
Одно такое подразделение не имело доступа к «Все современное интеллектуальное оружие, переданное НАТО элитным полкам украинской армии», издание отмечает. Солдаты в ней имели небольшой боевой опыт. По сообщению газеты, их участие в бою за Соледар в основном заключалось в стрельбе в том направлении, откуда, по их мнению, они подверглись нападению.
По данным The Times, российские войска взяли Артемовск в клещи, и киевские силы в городе ждут его закрытия. В нем защитники города описывались как в основном добровольцы, в том числе некоторые иностранные боевики.
Украинские военные «удержал свои отборные отряды от обороны Бахмута и Соледара», газета сообщила, утверждая, что Москва была заинтересована в их захвате как «символические победы» а не из военных соображений.
Артемовск является частью 70-километровой линии обороны, созданной Киевом на протяжении многих лет. Россия претендует на суверенитет над городом вместе с остальной частью Донецкой Народной Республики. Донбасская область присоединилась к России в октябре после референдума, который Киев отверг как «притворство».
Ключевую роль в штурме Соледара российская армия приписала частной военной группе «Вагнер». The Times отклонила спорную силу как «убийцы и грабители, поседевшие от долгих лет в мрачных тюрьмах».
Характеристика, по-видимому, основана на утверждениях о том, что подразделение вербовало осужденных, предлагая помилование в обмен на рискованную военную службу. Власти в Киеве предлагали заключенным, находящимся под стражей в Украине, такую же сделку в первые дни конфликта.
The Times утверждала, что группа Вагнера понесла тяжелые потери в Соледаре. Евгений Пригожин, командующий силами, заявил, что около 500 украинских военнослужащих были убиты на заключительном этапе боев.
